岚皋人喜欢依山傍水而居。依山是图个稳当，靠着山心里踏实； 傍水是图个方便，取水省时省力。但山陡坡度大，建设成本高，流水附近又多湿气，人若紧挨着地面长期居住很容易生病。于是，聪慧的岚皋先民们在坡度特别大或特别潮湿的山涧沟壑之畔，建起了吊脚楼。

岚皋吊脚楼是石板房的一种，属干栏式建筑，建造时大多随坡就势开挖一级或两级台阶式屋基。只有一级台阶屋基的房屋，通体靠吊脚木立柱支撑；有两级台阶屋基的房屋，一般上层立较矮的柱子，下层立较高的柱子。这样房子建成后，可使前半间的楼板与后半间的地面呈同一水平。自上而下直接立在下层屋基处的柱子，构成托举支撑前半间房屋的吊脚柱，吊脚楼因此而得名。

岚皋吊脚楼非常讲究朝向，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场。一般分为上下两层，下层多为畜养牲口、家禽和堆放柴草、农具之地。上层为全家饮食起居的主要场所。四面柱与柱之间大多以木板作墙，房间与房间之间又以木板相隔。中间为堂屋，乃会客之地；左右两边称为饶间，作居住、做饭之用。墙上有格子窗， 既可透光又能观景，还可用于侦察和防卫。讲究的大户人家，屋外面设有走廊，中间做有凉台状的座椅。楼顶由木檩和木椽叠架而成，上面覆盖石板瓦，多为悬山顶、两片水，当然也有半边盖。整个房屋方便易建、简单实用，非常符合山里人不显摆、不讲排场的性格。

20 世纪时，岚皋吊脚楼受到外来移民建筑文化的冲击而逐渐消 失，只有官元、横溪、漳河等地还可寻到其踪影。如今，行走在岚皋的山川间，眼眸里不时会闪现过几处新建的吊脚楼式的牲畜圈舍，虽然已较为简化，也失去了人居的功能，但至少说明修建吊脚楼的技艺仍在继续传承着。