三溪口是个有故事的地方。这里曾是大巴山古盐道的重要驿站，享受了千年繁华；这里还曾是明末清初大顺农民起义军一部刘洪的大本营，浸染了三十载烽火。

带着找寻古人残存的点滴印痕和拍摄旎旖的自然风光之双重任务，我们走进了三溪口。为避免在丛林里迷失方向，去时还专门于山下的村中请了个向导带路。公路的尽头有一个长约十几丈、宽约三四丈的大水潭，清清浅浅、水波不兴。一些不知名的高大乔木在水中老成持重着，还有野花和芳草也于水里顽皮娇俏着。凝视的久了，便忘了水的存在。似乎水面就是地面，那些鲜活的身影似乎就是自潭中生发出来的。掬水浣面，一股凉透心扉的感觉让人忍不住打了个寒战，再回过头来，顿成看潭又是潭，看树、花和草又是倒影了。

潭的尽头便是西河、中河和干沟三溪合流之处，三溪口之名也来源于斯。

边走边和向导闲聊，知前面三十四里远的地方有个大草甸，因其形如锅底，故名锅底荡，是个溪流遍野、风景如画的地方。一行人皆跃跃欲试，想去探个究竟，便踏着古代盐背儿的足迹亦步亦趋地跟着向导自中河而上。路在林中向上延伸，常常是弯来拐去，拐去又弯来。由于头顶的树叶欺软怕硬，挡住了轻柔的阳光、却纵容了肆虐的暴雨，致使路面稀泥烂浆很是湿滑，行走非常困难。

幸好一路有浅唱低吟的中河水悦耳赏心。严格地说，中河算不上河，没有河的宏阔，却又比溪水大出许多。其芳姿多被茂密的秀木藤萝遮掩，总有种犹抱琵琶半遮面的感觉。

朦胧本是一种美，可人总有打破沙锅探到底的猎奇心理。于是，冒着被荆棘倒挂和藤萝绕身的危险，艰难地拨开一条路走到河边，睹其真容后才知，这竟是迄今为止自己所见的最美丽的一条河流。目之所及的上下数百米之间，并非一河平坦的让人乏味的流水，而是一条白亮亮如天上银河般的瀑布群。瀑布有长有短，长的十余米、短的只有二三米，其宽度很匀称，多是三四米左右。有的舒展着直泻而下，如柔滑的锦缎；有的翻卷着、簇拥着、咆哮着，如慷慨激昂正在冲锋的将士；有的被河床的棱角扯成一丝丝一缕缕的，飞花溅浪、流金泻玉，如美人手中的珠帘。瀑布与瀑布之间，是一级级宽窄不一的台阶，台阶受河水经年累月的冲刷，多成一个个溜光圆滑、深深浅浅的小潭，瀑布之水注入潭中，两个筋斗一翻，又去追赶下一个瀑布了。

踅回曾是古盐道的路上走不多远，在一个溪水叮咚的拐弯处，向导停下脚步望了望上面天山一线的地方，说要到锅底荡，从这里爬上去最近。于是一行人弃路登山。在无路的丛林中攀爬很是费劲，尽管向导在前面用弯刀扫去了路障，可因坡太陡、地又湿滑，常常是走两步退一步，加上有时不小心攀上了老藤、枯枝作抓手，折断后还会退出好几步。虽说人往高是众心所向，但真正实践起来却总是重重困难，总要付出很多。毕竟，人不是神仙，一步登天者少之又少。中途小憩，无意中回首来时路，见走过的地方竟模糊出一条路的雏形来。

好不容易爬上山顶，却是走错了方向。看看时间已近中午，再另辟蹊径去锅底荡已然来不及了。只好原路返回，摸索着找到了古盐道的驿站遗址半边街。当年，这条盐道是川陕古盐道的重要组成部分，曾有成群结队的盐背儿在这里播洒着热血和汗水。半边街也因盐而兴，成了盐背儿住店打尖的地方，长年客商云集、灯红酒绿。

从半边街跨过干沟，两山夹峙中天然荡出一爿绵延十余里长、宽三五百米的原野。原野中长满了郁郁葱葱的树木花草，一些松松垮垮的石坎、裸露在外的炉渣和一些无碑的坟茔在林间杂草中隐隐约约着。向导说，这里就是当年刘洪驻军的地方，是另一个故事的生发地。

明末清初时期，刘洪因不满地主的盘剥和官府的欺压，在住地蔺河街揭竿而起后，曾带领万余人转战陕西、湖北、河南一带，成为大顺农民军一部，后为避瘟疫退守到这里。在之后的十几年里，义军在极其艰苦的环境下，击退了万余清军的十余次围攻。至康熙元年，清军为动摇刘洪的军心，派人挖断了滔河口蟒蛇吐箭的“蟒颈”，旨在破坏葬于此处的刘洪父母坟墓的风水。谁知此举反而使义军的抗清意志更加坚强，此后又打败了清军的数次围攻。其弟刘二虎还多次率军入川联明抗清，被“夔东十三家”推为主将。但不幸的是，康熙二年，刘二虎被清将图海、傅喀禅大军围困于巫山旁的天池寨，最后与随带家眷全部自缢而亡。

在刘二虎死后的康熙四年（1665），三溪口瘟疫又作，刘洪及部分居民相继病亡。清军侦得此事，调集3万大军，从溢河、蔺河、滔河、平利老县及四川城口多方向这里进剿。三千多义军在极其困苦之下，又坚持抵抗了两年多，终因众寡悬殊，粮草断绝，于康熙六年（1667）全部战死，始终无一人投降。清军在付出折将百余人、损兵三万人的沉痛代价下，攻下了义军据守近三十年的三溪口，并恶毒地将滔河、岚河流域居民杀戮一空。

自此，一场轰轰烈烈、威震陕川的农民起义运动彻底失败了，只留下了悲壮的故事和这一堆堆隐约的乱坎残茔。