“看起来是薄薄的小块状，色泽金黄偏深，久置而不松碎，既有桂花糕之清香，又有芙蓉糕之酥甜，更有驴打滚的稠黏。闻起来醇香扑鼻，拿起一块放入口中一嚼，顿时感觉满口尽是香甜，温润丝滑，口齿生津，轻轻下咽，便更觉齿颊留香，意犹未尽……”欲知此为何物？此物便是人人喜爱的特色小吃—芝麻糖。

近日，笔者走进铁炉镇红星村，看到了该村部分农户制作出售芝麻糖的热闹景象。芝麻糖的制作工序复杂繁琐，熬糖、过滤、拔糖、切糖等每一个步骤都由传统技艺组成，无不显示了劳动人民的智慧结晶。在制作芝麻糖的过程中，笔者看到，农户先是选取了上好的玉米粉和红薯，将其洗净浸泡一段时间后，置于大锅之中，加入手工浸泡出的麦芽一边搅拌一边熬煮约15个小时，待其糖分全部被熬出，过滤后将糖浆稍加冷却凝固，便又经过人工摔打和拉扯，形成麻花状的长而不断，劲道十足的糖条，再切成拳头大小的块状，便是我们常常听到的“板糖”了。接下来，将“板糖”放进锅中溶化后，再选取上等的芝麻和花生，融入“板糖”之中，待其冷却后，再切成片状，香甜可口的芝麻糖便制作成功了。农户们把芝麻糖称斤入袋，便可拿到市场上去售卖了。

看到该镇很多农户为制作芝麻糖忙里忙外的情景，笔者了解到，芝麻糖是铁炉镇各村每到秋冬时期便要制作出售的特色小吃，也是很多农户年底增收不可缺少的渠道之一。目前，该镇共有10余户村民在制作出售芝麻糖，除去成本和劳动力的投入，平均每制作出一斤芝麻糖可获利8元左右，不仅为村民提供了增收的路子，还在很大程度上传承了手工制作的精良技艺。在这些做糖的农户中，一大半都是祖传下来的手艺，由于做出的芝麻糖酥脆可口，味道醇厚，销量极好，常常供不应求。“以前我们做的芝麻糖只是卖到周边乡镇，最远也只是卖到县城，这两年可不一样了，今年我做的糖拿到安康去卖，一次卖了近两百斤呢，今年一共卖了一千多斤了，销路是越来越好啊，有时候加班加点还做不过来，现在还要预定呢……卖了糖，有了收入，年底就有钱过年了……”提起做糖，该镇的做糖大户李胜利看着自己精心做出的芝麻糖，笑得合不拢嘴。

据了解，每到年关将近，该镇每家每户都会制作或是购买一些芝麻糖作为必不可少的“年货”。它不仅香甜酥脆，味道可口，而且还营养丰富，汲取了芝麻、花生、玉米、红薯等的精华，有和胃顺气，止咳健脾等良好功效，是人人称赞的养生佳品。看到芝麻糖的销量如此之好，该镇也正在筹备鼓励做糖大户将自身的成功经验分享给邻里乡亲，让其带领村民们一起增收，共同致富。