“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”。请媒人大都是男方为主动，也有女方请的，俗称“请倒媒”。

对媒人的称呼以四季而论：春为月老，夏为媒红，秋为红叶，冬为冰盘大人。

请谋人之前，要先打听被请之人同女方家里的情况，然后酌备小礼。事成之后，还要重谢。

现在的农村，多由介绍人介绍或自己敲定，到时告知父母，再请介绍人到女方家中挑明。对于一些大龄青年，工会、妇联和共青团组织还会出面穿针引线，个别干部职工还有通过报刊刊登征婚启事而缔结良缘的。

女方父母觉得可以，便将女儿的出生年月日时写在红纸上，交给媒人带到男方家里，这叫“发草八字”。男方要请八字先生来合，若是犯“冲”相克，婚事就难成。属相被特别看中，谁该配谁，似乎早有定论。有的还把“八字”压在香炉下面，若三日之内家中没发生口角或打碎碗碟，婚姻便成。反之就是女方八字硬，亲就说不成。

八字合好就要请人写庚书，庚书是用纸袋装一张字贴，上印“乾造”、“坤造”四字，并标有填定双方年庚时辰的地方。写时点烛一对，两锭墨和两支毛笔均用红线缚住。磨墨讲究两锭同磨，不能分开。写书人面南而坐，字数成双，两边对联为“苏才郭福，姬子彭年”(注：苏指苏东坡，郭指郭子仪，姬指周文王姬昌，彭指彭祖)之类。庚书填妥后，双方给“红包”答谢。

女婿第一次到女方家中去，叫认亲。认亲的这一天，男方要“起媒”。人数及礼品成双成对，包装外面贴上红纸，除了点心和酒外，还有礼吊和乓腿(猪腿)，本家的礼品优于其他房族。先本族，再舅家，后家门户族。收礼之家盛情款待，辞别时要给新女婿“打发”一些鞋袜手帕之类的礼物。

认亲之后双方都要“开叫”，双方二老互称“亲家”“亲家母”。在过去，婚姻当事人是不见面的，常演出过冒名顶替的悲剧。现在还有一种认亲形式，就是男娃到姑娘家中“帮忙”，通过种地、收割、手艺活等劳动场面，女方父母从中观察和考验女婿。除了看小伙子的体力、精明外，还要看是否有见识，知书识礼懂孝道。

男方选好娶亲日期，请媒人通知女方，谓之“报期”。媒人拿上书有“预报佳期”的期书匣子，内写“谨择某年某月某日吉时恭迎令嫒于归，谨呈尊宗翁某公某某大人暨亲母某老儒人府允笑纳”之类的谦词。女方若赶不齐陪嫁或遇上姑娘的经期，就要借故改期。

期一报准，男方便找人帮忙，请家门户族和亲朋好友来喝喜酒，讲究的还要挨家挨户送请贴。执事人员的多少按席数而定，分工有总管，礼、库、菜、饭、酒、茶六房，还有借物、管灯、担水、兴火等。对这些人的设宴款待，叫“开支客席”。

支客席开罢，就要预办三大礼。一是“祝神礼”，主要有香蜡纸炮等。二是“迎亲礼”，全系姑娘必需的日常生活用品。三是“茶燕礼”，没有燕就用鸭代替，取“茶不移栽，燕不双嫁”之说。有的大户，还将猪羊的耳朵和背脊染红，作为重礼相送。主事的清点毕，就将礼品装于抬盒、酒架内，贴上某府长条谨封的字条。

一切准备就绪，就开始发轿。依次是：两人砍路，一人下报书，数人放炮，两人打大锣，四人打灯笼火把，一人打伞(官宦之家打虎头牌和万民伞)。接着是四人打彩旗，四人抬花轿，数人抬陪嫁，最后吹鼓手和执事一干人等。人数讲究成双，小户人家去时可以成单，回来时一定要成双。一般家儿打大锣“紧三下，慢三下，不紧不慢又三下”，名门望族“慢三紧八一锤收”。花轿途中，过往行人都要让路。

快拢时，下报书的上前，在屋檐边拱手作揖，女方主事的若不出来招呼，不能贸然进门。过一个时辰再去行礼，仍无人理视，就返回同大队人马一同进门，行过礼后就将报书匣子放在神龛上。

主事的将这些不“俗”之客安排妥了，便吩咐摆香案，铺红毡。押礼先生高声唤“请”，招呼女方的己亲内戚到堂屋来看“开盒礼”。主事人将封条撕去，打开盒盖，押礼先生用礼棍一边指点一边念礼单。礼单是当地文墨人写的，如茶叶写成“龙安雀舌成封”；裤腰带写成“黄龙缠腰成条”。讲究龙头凤尾。开头的香写成“龙须百根成炷”，末尾的鞭炮写成“凤尾千响成辫”。念罢礼单，免不了一番谦词，当众征求女方长辈的意见。下来是给穿衣、上轿、填庚的礼品和菜饭茶酒四大房的红包，吹鼓手们还要到灶屋“参厨”。

填庚的收到礼品后，从书匣内取出庚书，写上姑娘的生庚八字，然后将男女庚书调个位置，男的放在大边，女的放在小边。填好的庚书，就如同现在的结婚证。

送新娘的“上亲”，一般由叔、伯、姑、婶或哥、弟、嫂担任，多少抬陪嫁，就要多少人送。男上亲坐滑竿，骑牲口，女上亲坐钻山轿或乌龟壳。新娘穿“露水衣”乘大轿，怀中和轿顶放有镜子避邪。一路上上亲打头，过河过桥，上船翻山都要散烟发红包。

走在前边的陪嫁，大都是铺盖帐子之类，以便婆家布置新房。铺盖内放有红包，两位儿女双全的妇女牵铺时还要念：“牵床牵床，儿孙满堂。先生贵子，后生姑娘。”“牵铺牵铺，儿孙满屋。床铺睏不下，床底下再扯个懒滩铺。”牵毕新房落锁，以防四眼人(孕妇)、寡妇或改过嫁的到床上去坐。

花轿拢门时，厨师还要出来“宰杀”。门口小桌上放着香米，内藏红包。厨师一手拿刀，一手提着公鸡，刀子在轿杠上挡来挡去，口中念到：“一个桌子四角方，张郎造就鲁班装。四角雕起云牙子，中间焚起一炉香。”抓起一把香米朝轿顶撒去，用手掐破鸡冠，倒提着绕轿一周，边滴血边念：“车马神，车马神，娘家车马请回转，婆家车马出来迎”。又走到轿前念道：“此鸡是只非凡鸡，王母赐我宰杀的。自从今日宰杀后，百无禁忌，大吉大利！”然后大吼一声：“升轿——”将鸡从轿顶甩过去。抬轿的忙抬起轿子紧走几步，一脚蹬在门槛上，直喊：“升喜！升喜”，待领了赏钱才把花轿抬进门。

现在婚礼的日期，大都由双方决定。农村讲究“逢双不逢单”，城镇青年多选择节假日。男方置办家俱在城镇较为普遍，女方家中也略备一些陪嫁，个别的还有陪嫁洗衣机或彩色电视机的。也有的借嫁女显富摆阔，将所有的嫁妆抬上沿街徐行，招摇过市。有能耐的，还要调动几部机动车辆。机关单位都有“份子头”，农村也有专人记帐收礼。

(岚皋民俗之十七)